2026年国际足联世界杯亚洲区预选赛的前2轮比赛全部结束，尽管接下来还有8轮，但各支球队的实力都已经得到了充分的展现。

日本依然是亚洲足坛的领先者，韩国也具有绝对的竞争力，而卡塔尔和朝鲜等队也在不断革新。在过去的几十年里，似乎只有中国足球还在不断地退步、退步、再退步……

朝鲜距离上一次出现在世界杯的舞台，已经过去了14年。郑大世等人曾经在南非的舞台上，给世人留下了不一样的印象。

不过，这支神秘之师的目前世界排名只在第110位，并且很长时间都没有出现在外界的视野中。但是从朝鲜在过去两场比赛的发挥来看，他们出现在18强赛上并非只是为了凑数，绝对有能力可以影响小组的排名走势。

虽然他们在首战仅0-1惜败乌兹别克斯坦队，但在次轮面对卡塔尔的挑战，朝鲜队全队表现非常出色。由于众所周知的原因，他们把主场放在了新老挝国家体育场，比赛当天暴雨如注，甚至迫使比赛一度中断，不过并没有影响朝鲜人的发挥。

李日成凭借出色的个人能力率先得分，尽管队长张国哲在上半场中段时间就被罚下，且送给了对手一个点球，迫使朝鲜在半场结束后处于落后的局面，但最终姜国哲在 30 码外以一记绝妙的任意球直接破门，还是帮助球队顽强地将比分扳2-2平。

尽管他们的联赛发展还停留在较为原始的时代，但永不服输的性格和略显神秘的技战术安排，再加上团结一致的精神，使得他们很有可能会成为小组内的搅局者，并且有望竞争进入第四阶段的资格。

作为过去两届亚洲杯的冠军，卡塔尔现在已经逐渐跻身亚洲足坛的领先者，但他们并不满足于现状。

阿斯拜尔学院成立，使得卡塔尔的足球水平突飞猛进，众多有天赋的孩子得到了最好的成长环境。他们大量了引入经验丰富的欧洲青训教练，创造了与巴萨、曼联、切尔西、利物浦等世界级球队同年龄阶段梯队的交流比赛机会。

为了保障球员的健康成长，卡塔尔人还规定参加青训营的孩子们必须和同龄人一样上学——只要学习跟不上，哪怕踢球天赋再高，也会被淘汰。金钱的力量，加上合理的青训系统建设，使得他们在短时间内，就赶超了一系列的竞争对手。

卡塔尔人想要成为世界杯的常客。他们原本预期会与伊朗争夺小组头名，可是在首战输给阿联酋后，次轮又与朝鲜战平后，目前却只能在A组的六支球队中排在第5位，这让卡塔尔人备受煎熬。

目前正处于过渡期的卡塔尔，随着老队长海多斯的退役，球队现在更指望阿菲夫和阿里等人的带领。虽然他们个人表现不俗，但并没有给全队带来足够的影响力。像易卜拉欣·穆罕默达利和艾哈迈德·拉维等年轻球员，还有像儒尼奥尔这样的新归化球员，都必须尽快融入球队。

韩国队主帅洪明甫面临着艰巨的任务。他在7月份上任时就遭受到很多批评，直到如今也还没有确定自己的首发阵容。首战坐镇主场竟然被阿曼逼平，更是让他压力倍增，幸好次轮面对阿曼，球队依靠着几名明星球员的发挥顺利取胜。

一直以不知疲倦的奔跑和绝佳的体能条件著称的韩国人，现在已经培养出了越来越多顶级的球星。孙兴慜和李刚仁是当然不让的主力人选，他们在进攻端的作用不可替代，内部矛盾的问题被解决后，他们有望迸发出更大的能量。

球队最大的隐忧就是，洪明甫在中锋人选还没有找到合适的稳定选择，这个位置对于韩国队的战术体系一直非常重要，因为在他身后的孙兴慜、李刚仁和黄喜灿需要在前场得到支点的保护和配合。如果朱敏奎或吴世勋两名在俱乐部都有着不俗发挥的球员，在国家队依然没有好的表现，那么这次缺席的曹圭成可能很快会在再次成为球队的9号主力人选。

日本在过去两场比赛分别以7-0和5-0的大比分分别战胜中国和巴林后，已经在2026年世界杯亚洲区预选赛的6场比赛中攻进26球，且未失一球。森保一的弟子充分体现了在亚洲足坛的统治力，球队阵中已经9名球员打开了进球的账户。

日本队的强大人员储备让所有球队都感到羡慕，他们几乎可以排出一个完全由留洋球员所组成的比赛大名单。良好的校园足球系统，以及健全的足球基层机制，为日本足球80+万注册球员人数打下了坚实的基础，源源不断地为国家队输送人才。

值得一提的是，日本人对于国家队的划分之细，简直是让人惊讶。除了比较常见的各级国家队的基本情况外，还不仅有着大量为 U12 到 U18 年龄组举办的比赛，保证了各个年龄阶段的小球员拥有足够的比赛机会，同时也促进了俱乐部的梯队建设和校园足球的发展，甚至还专门为40到70岁的年龄组安排了比赛，足球的普及和受欢迎程度可见一斑。

虽然他们在接下来还要面临沙特和澳大利亚等同组对手的挑战，但在这个本应被誉为“死亡之组”的竞争中，日本已经牢牢地掌握了主动权，获得下届世界杯的参赛资格基本上只是时间的问题。

中国队在过去曾经被视为亚洲足坛的顶级球队之一，但现在距离那段辉煌时期已经遥不可及，球队的国际排名也接近历史的最低点。

伊万诺维奇首战在客场以0-7的比分惨败于日本，第二场回到大连的梭鱼湾，尽管在比赛中展现出了足够的拼劲和战斗力，并且取得了一个梦幻的开局，还在长达70 多分钟的比赛中占据人数优势，但最终还是因为战术调整过于缓慢而输给更加进取的沙特。无论是球员还是球迷们，都难以接受这样的结局。

在输给沙特的同一天，中国足协还宣布了对43名涉嫌假球和腐败的人员实施终身禁赛的处罚，更是进一步凸显了目前中国足球的混乱局面。

种下什么因，就会结出什么样的果。如果将中国足球看成一座金字塔的话，那么中国男足就是金字塔的塔尖。如果塔身和塔基早已是不堪一击的，并且烂到入骨的，中国男足又怎么可能会有竞争力……

中国男足目前的困境，其实就是是在还债，只是不知道，想要重新回到争夺世界杯名额的行列，中国队到底还要多久？